Es común sentirse vulnerable cuando se viaja. No conocer a gente, un idioma diferente, no estar acostumbrado al clima o a los precios. Es una sensación normal que forma parte del viaje. Aunque te puedas preparar para estas cosas, hay situaciones que frente a las que se da una indefensión total, y me estoy refiriendo al transporte. Concretamente los retrasos,
cancelaciones u overbooking, ya que lejos de ser casos aislados se tratan de incidencias comunes en el día a día de la aviación. Pero, ¿podemos hacer algo?
Existen diferentes reglamentos internacionales diseñados para protegernos ante estas incidencias. Si bien no podrán hacer que un vuelo cancelado salga, sí te garantizarán una indemnización. Además también se da el “derecho de asistencia”, algo fundamental de cara a viajar.
¡Empecemos!
¿Qué es el derecho de asistencia?
Se trata de una garantía legal que protege a los pasajeros de vuelos comerciales frente a incidencias que provoquen la interrupción de su viaje.
El derecho de asistencia trata de mitigar las consecuencias más inmediatas. Básicamente la aerolínea deberá garantizar a la persona afectada que llegará a su destino, por lo que se debería de ofrecer una alternativa en otro vuelo para llegar. Si el vuelo debe retrasarse muchas horas o incluso al día siguiente, la aerolínea deberá asumir los costes de alojamiento y alimentación suficientes.
Cuándo se Aplica el Derecho de Asistencia
El derecho de asistencia se aplica en varias situaciones específicas que pueden surgir durante el viaje. A continuación explicamos los escenarios más comunes:
1. Retrasos
Si un vuelo se retrasa mucho, los pasajeros tienen derecho a recibir asistencia. Pero... ¿qué es mucho retraso? La cantidad de tiempo que debe pasar para que se active este derecho varía según la distancia del vuelo:
Vuelos de hasta 1,500 km: Asistencia si el retraso es de 2 horas o más.
Vuelos de entre 1,500 km y 3,500 km: Asistencia si el retraso es de 3 horas o más.
Vuelos de más de 3,500 km: Asistencia si el retraso es de 4 horas o más.
2. Cancelaciones
Cuando un vuelo es cancelado, los pasajeros tienen derecho a asistencia inmediata. Esto incluye opciones de reembolso, transporte alternativo y de servicios como comida o bebida mientras esperan la solución.
3. Denegación de Embarque (overbooking u otros motivos)
Si un pasajero se ve impedido de abordar un vuelo debido a la sobreventa de billetes (overbooking) o por razones operativas, la aerolínea está obligada a proporcionar asistencia de inmediato.
4. Conexiones Perdidas
En caso de que un pasajero pierda una conexión debido a un retraso o cancelación, la aerolínea debe ofrecer asistencia para acomodar al pasajero en el próximo vuelo disponible o proporcionar alojamiento y transporte si es necesario.
Qué incluye el derecho a asistencia
La asistencia que se ofrece a los pasajeros varía según la situación, pero generalmente incluye varios servicios simultáneos.
Cuando se activa el derecho de asistencia, lo primero que debe de hacer la aerolínea es proporcionar a los pasajeros acceso a medios de comunicación, como llamadas telefónicas o internet, para que puedan informar a sus contactos sobre la situación.
En caso de retrasos, cancelaciones o denegaciones de embarque, la aerolínea también está obligada a ofrecer comida y bebida a los pasajeros hasta que se solucione el problema. La cantidad y frecuencia dependen de la duración del retraso o la espera (normalmente se ofrece a través de cupones canjeables en los establecimientos del aeropuerto).
Si el retraso obliga a los pasajeros a dormir en el lugar de origen del vuelo, la aerolínea debe proporcionar alojamiento en un hotel, además del transporte entre el aeropuerto y el lugar de hospedaje.
Además, en caso de cancelación o denegación de embarque, el pasajero tiene derecho a optar entre un transporte alternativo hacia su destino final o el reembolso total del billete. Si el pasajero elige el transporte alternativo, la aerolínea debe proporcionarle el servicio en las mejores condiciones posibles.
Si quieres ver la información oficial del gobierno de España al respecto, aquí tienes el enlace.
Conocer estos derechos es esencial para todos los viajeros, ya que les permite exigir el tratamiento justo y el apoyo necesario cuando surgen problemas inesperados durante su viaje.
